Bis 1968 war der 80 Meter Hürdenlauf die Kurzstreckenhürdenlaufdisziplin der Frauen in der Leichtathletik. Ununterbrochene Weltrekordhalterin in dieser Disziplin, von 1953 bis 1961, war die Leichtathletin der DDR Gisela Birkenmeyer, die sogar am 25.07.1960 ihren eigenen gelaufenen Weltrekord mit 10,5 Sekunden übertraf. Die aus Australien kommende, Shirley Strickland, ist mit 10,7 Sekunden Olympiarekordhalterin und war stets eine starke Konkurrenz für Gisela Birkenmeyer. In dieser Zeit war der 80 Meter Hürdenlauf fester Bestandteil bei den Olympischen Spielen, jedoch nur bei den Frauen. Bei den Männern betrug die Strecke des Kurzstrecken – Hürdenlaufs, 100 Meter. Aber bereits Anfang der 70er Jahre wurde die Strecke der Frauen angepasst und ebenfalls auf 100 Meter angehoben. Heute müssen Frauen in der Leichtathletik, in der Kurzstrecken-Hürdenlaufdisziplin 100 Meter absolvieren. Lediglich bei Hallenturnieren beträgt die Hürdenlaufstrecke oftmals nur 80 Meter. Dies jedoch hat eher den Hintergrund, dass einige Turnhallen nicht genügen Platz für einen 100 Meter Hürdenlauf haben und aus diesem Grunde, einen 80 Meter Hürdenlauf wählen.

Beim 80 Meter Hürdenlauf der Frauen waren die Hürdenhöhe und der Abstand der Hürden zum Teil sehr unterschiedlich. In der Regel mussten die Frauen jedoch 8 Hürden, mit einer Hürdenhöhe von 76,2 cm überwältigen. Die erste Hürde musste nach 12 m übersprungen werden und dann folgten jeweils alle 8 m eine weitere Hürde. Von der letzten Hürde bis zum Ziel der Frauen waren es dann nur noch 12 m die, die Läuferinnen hinter sich bringen mussten, um zu Siegen. Diese Disziplin war eine sehr beliebte Disziplin und die Königsklasse unter den Läuferinnen und Athletinnen. Wer hier als Sieger hervor ging, genoss das Ansehen aller Leichtathleten.

Heute besteht der 80 Meter Hürdenlauf nur noch im Jugendbereich und den Seniorenklassen. Zur Seniorenklasse zählen Frauen ab 50 und Männer ab 70 Jahren. Im Jugendbereich werden die Hürdenläufe dem Alter und der Größe der Kinder und Jugendlichen individuell angepasst.