Beim Fünfkampf handelt es sich um eine Leichtathletikdisziplin bei der, wie es der Name auch schon verrät, fünf verschiedene Sportdisziplinen absolviert werden müssen. Die Ergebnisse dieser Einzelwettkämpfe werden am Ende zusammengezählt und Sieger ist, wer die meisten Punkte insgesamt erreichen konnte. Hierbei wird zwischen den Geschlechtern unterschieden und der Fünfkampf für Männer beinhaltet andere Sportdisziplinen, wie der Fünfkampf unter Frauen.
Der Fünfkampf unter den Frauen wird seit 1928 ausgetragen und war in der Zeit von 1964 bis 1980 feste Sportdisziplin der Olympischen Spiele. Anfang der 1980er-Jahre wurde der Frauenfünfkampf in einen Siebenkampf aufgestockt, so wie er heute auch noch bestritten wird. In der Zeit von 1964 bis 1980 variierten die Disziplinen des Frauenfünfkampfes und begannen 1928 mit Kugelstoßen, Weitsprung, dem 100 m Lauf, Hochsprung und Speerwerfen. Im Jahre 1949 änderten sich die Fünfkampfdisziplinen und anstelle des Weitsprungs tat der Hochsprung. Weiter wurde der 100-Meter-Lauf gegen einen 200 Meter Lauf getauscht und ein 80 Meter Hürdenlauf ersetzte das Speerwerfen. 1961 trat bereits die nächste Änderung des Fünfkampfes der Frauen ein und nun gehörte der 80-Meter-Hürdenlauf, Weitsprung, Kugelstoßen, Hochsprung, Kugelstoßen und ein 200 Meter Lauf dazu. 1077 wurde der 200-Meter-Lauf gegen ein 800 Meter Lauf getauscht, bis schließlich im Jahre 1981 der Fünfkampf durch einen Siebenkampf komplett ersetz wurde., wie er heute noch bestritten wird.
Beim Männerfünfkampf wurden die Sportdisziplinen nicht so häufig getauscht und waren seit 1912 bis 1942 feste Sportdisziplin der Olympischen Spiele, neben dem Zehnkampf. Der Fünfkampf der Männer bestand aus Diskuswerfen, Speerwerfen, Weitsprung, dem 200-Meter-Lauf und einem 1 500-Meter-Lauf. Diese Disziplinen mussten alle innerhalb eines Tages absolviert werden und verlangten von dem Athleten absolute Konzentration und Hochleistung. Bekannte Gold Gewinner im Fünfkampf ist der Amerikaner Jim Thorpe (1912) oder der Finne Eero Lehtonen aus Finnland, der 1920 und 1924 die Goldmedaille im Fünfkampf holte.